Il Nuovo Postiglione - Paraguay: lo scandalo Ueno Bank e la caduta di Santiago Peña

Il crollo di Ueno Bank ha provocato un terremoto politico in Paraguay, portando alla destituzione del presidente Santiago Peña e aprendo un'indagine complessa che intreccia finanza privata, potere pubblico e reti politiche internazionali. L'istituto finanziario, il cui fallimento ha temporaneamente bloccato l'accesso ai risparmi di quasi tre milioni di correntisti, gestiva oltre 850 milioni di dollari di risorse pubbliche, inclusi i fondi dell'Istituto paraguaiano di previdenza sociale (IPS).

La crisi è esplosa il 3 novembre quando la Banca centrale ha disposto l'intervento su Ueno per gravi problemi di solvibilità. Nei giorni successivi, le indagini si sono concentrate sulla villa di San Bernardino, a circa 50 chilometri da Asunción, residenza dell'ex presidente. Qui gli investigatori hanno scoperto una camera di sicurezza nascosta dietro una falsa parete, protetta da doppie porte blindate e sistemi biometrici. Quando è stata aperta il 10 novembre, la cassaforte risultava vuota. Nella sede centrale della banca sono state individuate altre due casseforti nascoste contenenti documenti, bevande di lusso e circa 14.000 dollari in contanti.

Peña, presidente dal 2023 ed esponente del Partito Colorado, ha tentato le dimissioni il 5 novembre, ma il Congresso ha optato per la destituzione tramite impeachment. Secondo l'articolo 189 della Costituzione paraguaiana, gli ex presidenti democraticamente eletti diventano senatori a vita con diritto di parola ma senza voto, salvo in caso di destituzione parlamentare. Accettare le dimissioni avrebbe potuto garantire a Peña l'immunità legata all'incarico da senatore, complicando eventuali procedimenti giudiziari. Il 6 novembre è stato destituito e sostituito dal vicepresidente Pedro Alliana, mentre Peña è stato posto in custodia cautelare.

Fino al marzo 2025, Peña era azionista del gruppo controllante della banca. Egli respinge le accuse di aver favorito l'istituto, ma la magistratura indaga sui prestiti ottenuti per finanziare la sua residenza, con rate mensili che avrebbero raggiunto quasi sei volte il suo stipendio presidenziale. L'indagine si è estesa alle società collegate alla banca, recuperando documenti distrutti e frammenti di comunicazioni interne.

Oltre agli aspetti finanziari, emerge una dimensione politica legata ai legami tra Ueno Bank e l'estrema destra internazionale. Nel febbraio 2026, a Mar-a-Lago, residenza privata di Donald Trump in Florida, si è celebrato l'Hispanic Prosperity Gala, evento dell'universo conservatore latinoamericano organizzato con il coinvolgimento del giornalista spagnolo Javier Negre, proprietario de La Derecha Diario. Ueno Bank figurava tra gli sponsor nella categoria Diamond, pubblicizzata a 100.000 dollari, sebbene non sia stato accertato l'importo effettivamente versato.

Durante la serata è stato premiato Fernando Cerimedo, consulente politico argentino legato alla campagna di Javier Milei e protagonista delle reti comunicative dell'ultradestra regionale. Tra i partecipanti figurava anche Eduardo Bolsonaro, figlio dell'ex presidente brasiliano. Non si tratta solo di un evento isolato: nel giugno 2025, Asunción aveva ospitato il Foro Madrid, iniziativa promossa dalla fondazione Disenso legata al partito spagnolo Vox, alla quale ha partecipato Santiago Abascal, mentre Peña consolidava i propri rapporti con l'internazionale conservatrice.

Tra i collegamenti emerge anche Andy Rivas, consulente argentino vicino all'entourage presidenziale e alle reti trumpiane. Resta da chiarire se Ueno abbia finanziato ulteriori iniziative politiche oltre al gala statunitense. A questo intreccio si aggiunge una dimensione religiosa: Joshua Abreu, esponente del Centro Familiar de Adoración, una delle principali organizzazioni neopentecostali paraguaiane, ha ricoperto incarichi negli organismi di regolamentazione finanziaria prima di assumere la presidenza di Ueno Casa de Bolsa nel 2024. Questa traiettoria solleva interrogativi sulla permeabilità tra organismi di controllo, interessi privati e reti di influenza religiosa.

La Procura sta ricostruendo i movimenti finanziari per individuare eventuali responsabilità nella crisi dell'istituto. Resta da dimostrare se risorse previdenziali siano state effettivamente utilizzate per finanziare iniziative politiche internazionali. Il patrocinio del gala è documentato, ma non costituisce di per sé prova di un trasferimento illecito di fondi pubblici. Alla fine, restano tre immagini che raccontano il Paraguay di oggi: una cassaforte vuota nella villa di un ex presidente, le feste di gala dell'ultradestra tra Mar-a-Lago e le capitali del continente, e milioni di cittadini, tra cui lavoratori e pensionati, che non sanno cosa aspettarsi dal proprio futuro.

G.Palmiero--INP