Il Nuovo Postiglione - Paolo Conte presenta 'Quanta strada nei miei sandali': il bar Mocambo e la nostalgia del caffè

In occasione della presentazione a Alba del volume "Quanta strada nei miei sandali", la raccolta integrale dei testi di Paolo Conte curata da Manuela Furnari e pubblicata da Il Saggiatore, si è riaperta una riflessione sul legame indissolubile tra la musica del cantautore piemontese e i luoghi emblematici della cultura italiana. L'evento ha offerto lo spunto per ripercorrere l'immaginario letterario e sonoro che ruota attorno al bar Mocambo, definito da molti come il locale più bello nella storia della letteratura italiana, e ai numerosi caffè che compaiono nelle sue canzoni.

Il percorso verso la Fondazione Ferrero ad Alba è iniziato con un'esperienza sensoriale intensa. Arrivando in auto con Italo Beccaria, noto esperto di gastronomia e guida Gault & Millau, i visitatori sono stati avvolti da un profumo intenso di cacao appena scesi dalla vettura. Questo richiamo immediato ha portato alla mente la ricetta ufficiale della Nutella, prodotta proprio nella zona: latte scremato in polvere all'8,7%, nocciole al 13% e cacao magro al 7,4%. Un dettaglio tecnico che sottolinea quanto il territorio piemontese sia intrecciato non solo alla musica di Conte, ma anche alle icone del gusto nazionale.

Prima di raggiungere la sede dell'evento, il viaggio ha incluso una sosta a Bereguardo, nella vecchia tenuta della famiglia Crespi. Qui si è consumato un pasto tradizionale, polenta e manzetta, seguito dall'attraversamento del Po. L'esperienza del ponte ha evocato ricordi d'infanzia legati alla lettura dei "Libri di lettura" di Tolstoj, creando un parallelo tra la grandezza dei fiumi narrati dal classico russo e l'imponenza del paesaggio naturale italiano.

Al centro della serata si è posto il libro "Quanta strada nei miei sandali", che raccoglie per la prima volta in un'unica edizione tutta la produzione testuale di Paolo Conte. La figura dell'autore emerge attraverso i suoi versi, spesso incentrati sul caffè e sulla nostalgia. A differenza del cacao, raramente citato direttamente nelle sue composizioni, il caffè è un tema ricorrente e potente. Si pensi al "caffè sensualissimo" descritto nella canzone "Nord", con il suo aroma complesso definito come "opaco e scintillante", dove si afferma che "tostata è tutta l'Africa". Questo immaginario si espande ulteriormente nelle canzoni dedicate al Mocambo, il bar storico di Milano che funge da palcoscenico per storie di malinconia e attesa.

Il Mocambo non è solo un luogo fisico, ma un simbolo di un'epoca perduta. Nelle liriche di Conte, il caffè offerto dal curatore fallimentare all'ex proprietario del locale diventa il veicolo per esprimere la nostalgia: "Era la nostalgia del Mocambo, / per chi non lo sa / un ritmo sconfinato di rumba / che se ne va per la città". Questo ritmo, che si diffonde nella metropoli, rappresenta la memoria di un'atmosfera irripetibile, fatta di eleganza e solitudine.

La presentazione del libro ha anche messo in luce l'impatto profondo della musica di Conte sugli intellettuali e gli artisti. Giovanni Raboni, poeta di grande raffinatezza e noto per il suo aplomb, durante i concerti dell'amico perdeva completamente la compostezza, trasformandosi in un vero e proprio "groupie". Questa reazione spontanea evidenzia come la musica di Conte trascenda i confini della canzone d'autore per diventare un'esperienza artistica totale.

Un aspetto cruciale emerso dal confronto con gli intervenuti è il potere del linguaggio musicale nel fissare la realtà. Come sottolineato durante l'incontro, si scrive per "battezzare il mondo". Un esempio lampante è la frase "il rumore che fa il cellophane": prima della canzone che la nomina, quel suono esisteva solo fisicamente, ma è entrato permanentemente nella coscienza collettiva solo quando Conte lo ha cantato e musicato. L'atto creativo non si limita a descrivere, ma dà forma alla percezione della realtà.

Durante l'evento sono stati presenti anche figure chiave del mondo editoriale e giornalistico. Luca Formenton, editore di Il Saggiatore e storico fan di Conte, ha ricordato la pubblicazione precedente "Paolo Conte. Prima la musica", sempre curato da Manuela Furnari. L'incontro ha previsto l'idea di una maratona musicale per ascoltare tutte le canzoni del cantautore, un tributo alla vastità del suo repertorio.

Stefano Salis, giornalista del Sole 24 Ore e filologo, ha portato una prospettiva critica approfondita. Salis è noto per aver scoperto il primo titolo della canzone "Gioco d'azzardo" e per aver definito l'album "Appunti di viaggio" (1982) come il migliore di Conte, con "Fuga all'inglese" come brano preferito. La struttura dell'album è stata analizzata nei dettagli: il lato A include "Fuga all'inglese", "Dancing", "Gioco d'azzardo" e "Lo zio"; il lato B presenta "Hemingway", "Diavolo rosso", "La frase" e "Nord".

Salis ha citato versi che mostrano la geografia immaginaria creata da Conte. Da "Hemingway": "Oltre le dolcezze dell'Harry's Bar e le tenerezze di Zanzibar". Un dettaglio aneddotico legato a questo verso riguarda una domanda fatta in passato a Conte sulla sua ultima visita all'Harry's Bar di Venezia, alla quale il cantautore ha risposto con la sua tipica franchezza: "Io all'Harry's Bar di Venezia non ci sono mai stato". Questa risposta smonta l'idea che i luoghi citati nelle canzoni debbano necessariamente corrispondere a esperienze biografiche dirette.

Un altro verso significativo è "guardando a orecchio si vede Shanghai in fondo ai viali di Vienna", un'immagine che mescola Oriente e Occidente con una prospettiva onirica, paragonabile alle opere visive di M.C. Escher o agli schizzi di Saul Steinberg. La chiusura del cerchio critico è tornata su "Fuga all'inglese" con la frase "un giorno Gondrand passerà", un riferimento alla letteratura teatrale che evoca l'attesa beckettiana, adattata allo stile unico di Conte.

L'incontro ha anche toccato temi personali e professionali. La manager di Conte, Rita Allevato, ha facilitato l'accesso al cantautore per i saluti finali. Paolo Conte è apparso in una stanza affollata ma immerso in una "solitudine regale", indossando un maglione beige. Il momento del congedo è stato segnato da uno scambio silenzioso e intenso, prima che il musicista si preparasse a salire sul palco.

Prima della performance, Conte ha indossato i suoi caratteristici occhialini da sole, che gli conferiscono un'aria punk e proteggono la vista dai riflettori. In quel momento, ha cantato versi che riassumono la sua filosofia artistica: "Viva la musica che ti va / fin dentro all'anima, che ti va, / penso di credere che finirò / sempre di vivere di te...". Queste parole chiudono il cerchio tra la presentazione del libro e l'esperienza diretta della musica, confermando come i testi di Conte continuino a risuonare con forza nella cultura contemporanea.

La serata si è conclusa con la consapevolezza che l'opera di Paolo Conte non è solo un insieme di canzoni, ma un archivio vivente di emozioni, luoghi e parole che continuano a definire l'immaginario italiano. Il bar Mocambo, i caffè, le città evocate nei testi restano punti di riferimento per chi cerca di comprendere la profondità della sua arte.

M.Vacanti--INP