Il Nuovo Postiglione - Le megattere usano anelli di bolle per comunicare con gli umani

Le megattere potrebbero produrre grandi anelli di bolle per comunicare in modo amichevole con gli umani: è quanto emerge dallo studio di una dozzina di episodi documentati in diverse parti del mondo e analizzati dai ricercatori del Seti Institute e dell'Università della California a Davis. I risultati, pubblicati sulla rivista Marine Mammal Science, potrebbero offrire nuovi spunti sull'intelligenza non umana contribuendo alla ricerca di eventuali segnali da parte di ipotetiche civiltà extraterrestri. "A causa degli attuali limiti tecnologici - spiega Laurance Doyle del Seti Institute - un presupposto importante per la ricerca di intelligenza extraterrestre è che l'intelligenza e la vita extraterrestri siano interessate a stabilire un contatto e quindi cerchino di interagire con gli umani che devono ricevere il messaggio". Una possibilità che trova una curiosa analogia nel comportamento delle megattere. Questi grandi cetacei sono già noti per la loro capacità di produrre bolle, che però possono avere un significato diverso in base al contesto in cui vengono usate: in alcuni casi servono a raggruppare le prede durante la caccia, in altri invece servono a vincere la competizione per una femmina. I ricercatori stavolta hanno voluto studiare la produzione di grandi anelli di bolle in 12 diversi episodi (per un totale di 39 anelli di bolle generati da 11 diverse megattere) documentati con foto realizzate da subacquei, imbarcazioni, aerei e droni. "Dei 12 episodi riportati, dieci sono stati raccolti vicino a un'imbarcazione o a nuotatori umani, mentre sei episodi hanno visto la presenza di più di una megattera", riferiscono i ricercatori. In queste occasioni non è emersa alcuna prova di agonismo o aggressività verso le altre megattere né verso imbarcazioni e nuotatori. Lungi dal mostrare segni di evitamento verso gli umani, otto megattere su nove si sono avvicinate spontaneamente, mostrando un comportamento giocoso e amichevole. Produrre intenzionalmente anelli di bolle potrebbe dunque essere un ulteriore segno di interazione volontaria.

D.Ricci--INP