Il Nuovo Postiglione - Svelato l'andirivieni delle cellule tumorali nel corpo

Avanti e indietro dal tumore originale alle altre parti del corpo: è stato ora svelato l'andirivieni delle cellule malate che danno origine alle metastasi, la causa del 90% delle morti per cancro, e questo costituisce la chiave per trovare nuove strategie per combatterle. Il risultato, pubblicato sulla rivista Pnas dell'Accademia Nazionale delle Scienze americana, è stato ottenuto grazie a uno studio internazionale coordinato dall'Università di Milano: i ricercatori coordinati da Caterina La Porta e Stefano Zapperi hanno impiegato una nuova tecnica avanzata che consente di osservare i tessuti direttamente all'interno dell'organismo vivo, invece che limitarsi ad analisi di cellule coltivate in laboratorio. La tecnica impiegata, nota come 'microscopia intravitale a multifotone', permette di studiare i tessuti in alta risoluzione e su diversi piani, ricostruendo poi le immagini ottenute in 3D. I dati così raccolti mostrano che le cellule tumorali migrano in maniera poco coesa, sfruttando interstizi già presenti nei tessuti e spostandosi avanti e indietro dal tumore di partenza. "Abbiamo osservato come le cellule si fanno largo tra i tessuti, comprimendoli", dice Zapperi. "Un aspetto molto interessante - aggiunge La Porta - è che la migrazione collettiva delle cellule tumorali sfrutta le vie utilizzate dai linfociti T del nostro sistema immunitario. Complessivamente, i nostri risultati contribuiscono a chiarire i meccanismi di migrazione delle cellule tumorali in vivo - conclude le ricercatrice - e forniscono indicazioni per lo sviluppo di modelli più realistici".

M.Lombardi--INP